建个网站,给中国人起英文名

杰瑟普和她的起名网站。

本报记者王晓莹

这两天,有个英国小姑娘火了,她才16岁,却已经是一家网站的老板了。16岁开公司不算什么大新闻中国人起英文名网站,最博人眼球的还是她公司的“业务”——给中国人起英文名字。别看这“业务”听起来有点像咱中国那种“算八字起名”的行为,但网站开了半年,就已经赚了48000英镑(约合42.6万元人民币)。

这个小姑娘名叫博·杰瑟普,家住英国格洛斯特郡,现在在英国著名女校切尔腾纳姆女子学院念书。杰瑟普名字中的“Beau”是“美好”的意思,但据她观察,绝大多数中国父母不会给自己的孩子起出“美好”的英文名字。杰瑟普曾跟着父母来过中国,当时就有好几个她父母的朋友让杰瑟普帮自家小孩起英文名。在这些父母的眼中,给孩子起个好听的英文名字甚至比中文名字还重要——因为他们不少人将来都打算送孩子出国读书。杰瑟普正是由此找到了商机:中国可是有13亿人口的大国,现在又开放了“二孩”政策,这个市场,那肯定是“广阔天地,大有可为”啊!

杰瑟普建起的“SpecialName”网站,客户就是那些想给孩子起英文名的中国父母。现在中国人起英文名网站,她已经“送出去”了23.5万个英文名字。笔者试着登录这个网站,发现网站会先让你选择孩子是“男宝”还是“女宝”,之后有12种性格品质供你选择,如“可靠”“活泼”“有创造力”等,你可以从中选择5个。随后,网站会根据你的选择生成三个符合英美国家文化特点的名字作为备选,每个名字后面都会有详细的解释和寓意,还会列举一个同名的知名人物。这一系列过程,杰瑟普收费60便士。

更妙的是,这小姑娘果然是个“中国通”,还知道用微信扩大客户群。这个网站提供“分享到微信”功能,对起名满意的父母可以把这些名字分享到朋友圈里。要知道,现在微信的用户群可有6亿人,这无形中又为杰瑟普做了一次市场宣传。

《每日邮报》网站报道,一名中国客户王松埔(音)说,她就是在这个网站上定下了儿子的英文名。“朋友给我推荐了这个网站,我打算试试。我给儿子选了‘Nathan’这个名字,它的意思是强壮；网站说,‘Nathan’还有‘慷慨’、‘大方’的意思。我认为,男孩就该慷慨大方,这样女孩才会喜欢他。我希望我的儿子以后不会是个小气鬼。”王松埔还期待,儿子将来可以好好学习英语,出国开阔眼界,“无论他将来是和外国人一起工作、学习还是交友,一个好名字就意味着好的开端。”

王的话有几分道理。笔者曾在国内一个论坛上看到过有人吐槽中国人起的英文名字,可真是笑弯了腰。有人说,他见过一个女孩的英文名叫Easy。本来呢,“easy”字面翻译是“容易的”,可能这个女孩希望自己的人生可以“容易”些,能顺顺利利地,但她不知道,英文中还有个词语叫“easygirl”,就是指随便的女人,“一勾搭就能上”的意思。这个名字用在女孩身上,那可不是分分钟尴尬嘛!还有人用“Cherry”当英文名字,如果只是翻译成“樱桃”这个水果名,那还好；可是,在美国俚语里,“cherry”还有“处女”、“处女膜”的意思,万一遇上不正经的美国人,可要让人家浮想联翩了。

大概也正是因此,杰瑟普的起名网站才会这么火。她不但赚了个盆满钵满,还准备把这些钱作为将来上大学的学费。看来,能帮别人起个好名,也是个赚大钱的本事。